Anh đã rời Liên minh châu Âu, nhưng phát triển bán dẫn đang trở thành một trong những lĩnh vực mà họ hy vọng hợp tác để có quy mô kinh tế tốt hơn - và nguồn tài chính cần thiết.
Hôm nay, chính phủ công bố rằng họ sẽ tham gia cùng với "Chips Joint Undertaking" của Liên minh châu Âu như một "quốc gia tham gia" để các tổ chức tại Anh có thể tiếp cận một khoảng €1.3 tỷ (khoảng $1.4 tỷ) cho nghiên cứu và phát triển bán dẫn. Anh tự nói rằng họ sẽ đóng góp thêm một số tiền khiêm tốn là £35 triệu ($44 triệu) cho những nỗ lực tại Anh trong những năm tới như là một phần của đó.
Trong số đó, £5 triệu sẽ được cung cấp ban đầu để giúp tổ chức - nhà nghiên cứu hoặc doanh nghiệp hoạt động tại Anh - nộp đơn để tiếp cận nguồn vốn, chính phủ cho biết vào thứ Tư. Số tiền thêm £30 triệu sẽ đến giữa năm 2025 và 2027 để tài trợ nghiên cứu hơn.
Các vi mạch là một khối lập phương quan trọng - và vì vậy rất có giá trị - trong việc phát triển công nghệ tương lai, cho dù đó là để tiên tiến trong trí tuệ nhân tạo đòi hỏi sức mạnh tính toán lớn, hay phát triển các sản phẩm điện tử tiêu dùng mới, hoặc thế hệ xe hơi tiếp theo.
Nhưng như một dấu hiệu cho thấy mức độ phân mảnh - hoặc nói nó tốt hơn là cạnh tranh - không gian phát triển bán dẫn đang ở vào thời điểm hiện tại, chính phủ ước lượng rằng có "tens of thousands" công ty ở Anh được hưởng hỗ trợ, mà giá trị lên đến £450,000 trung bình.
Thời hạn nộp đơn, nếu bạn đang đọc và quan tâm, là ngày 14 tháng 5.
Hành động của Anh nhấn mạnh cách mà đất nước này đã sau Brexit phải đối mặt với thực tế rằng trong công nghệ họ không thể tự mình tiến xa. Tin tức này tiếp theo là các cuộc kết nối mà Anh đã ký với các quốc gia như Hàn Quốc (để chia sẻ dữ liệu), Canada (về khoa học và sáng tạo) và Mỹ (một thỏa thuận công nghệ và dữ liệu đa dạng).
Ở châu Âu, ngân sách lớn, nhưng cũng một chút rối rắm. Ví dụ, Chips Joint Undertaking có một ngân sách tổng thể khoảng €11 tỷ từ cả nguồn vốn công và tư nhân. Chính nó là sản phẩm của European Chips Act, được phê duyệt vào năm 2023 để giúp khu vực, lâu dài, giảm sự phụ thuộc của mình vào việc nhập khẩu bán dẫn, đặc biệt là ánh sáng của các căng thẳng địa chính trị và cách mà những căng thẳng đó có thể phát triển trong chuỗi cung ứng.
Phân đoạn Nghiên cứu và phát triển của dự án, vào lúc này, được mô tả là một phần của chương trình Horizon Châu Âu, với một ngân sách €95.5 tỷ cho nghiên cứu và phát triển trên nhiều lĩnh vực với ngân sách €95.5 tỷ. Anh đã tham gia Horizon Châu Âu riêng rẽ vào năm ngoái và các công ty đã nhận được nguồn tài trợ từ đó bao gồm Nova Innovation, đã nhận được £17 triệu để phát triển năng lượng thủy triều ở Orkney, và "The Floow", một công ty khởi nghiệp đã nhận được £3 triệu cho công nghệ an toàn giao thông.
Bộ trưởng Công nghệ Anh, Saqib Bhatti, người đã công bố đối tác mới của quốc gia này tại một hội nghị về bán dẫn diễn ra tại London vào thứ Tư, nói trong một cuộc phỏng vấn với TechCrunch rằng trong khi lợi ích rõ ràng đối với các tổ chức Anh là việc tiếp cận nguồn tài trợ từ Liên minh châu Âu, đóng góp của họ sẽ là nghiên cứu hiện đại.
Thực sự, trong cuộc đua chip hiện tại để có chip mạnh mẽ hơn, nhưng hiệu quả hơn để xử lý khối lượng tính toán nặng cho trí tuệ nhân tạo và các công nghệ tiên tiến khác, tính toán là R&D sẽ là yếu tố quý giá hơn.
"Chúng tôi mang đến bàn làm việc một mảng kiến thức rất lớn, một mảng kinh nghiệm rất lớn," anh nói. "Tôi đang gặp gỡ các doanh nghiệp hiện tại trong ngành công nghệ bán dẫn và cuộc trò chuyện hoàn toàn xoay quanh việc đầu tư tại Anh và tận dụng hệ sinh thái của chúng tôi, tham gia vào ngành nghiên cứu và phát triển. Chúng tôi không thể đánh giá thấp sức mạnh của khía cạnh nghiên cứu và phát triển. Chúng tôi thực sự đến với bàn làm việc như là một đối tác bình đẳng."
Anh đã là một cá nhân quan trọng trong sự phát triển chuyên sâu của nghiên cứu chíp, nhưng giống như với các hạng mục khác của phần cứng công nghệ, nói chung thị trường đã bị thống trị bởi một số công ty và điều đó đã ảnh hưởng đến hệ sinh thái cụ thể này.
Arm đóng ở Cambridge, một cầu thủ chính trong thiết kế tham chiếu chíp, gần đây đã có thành công trong việc chào bán công khai sau khi việc bán cho tập đoàn chip toàn cầu Nvidia vỡ vì lý do cấm độc quyền (tuy nhiên, Nvidia vẫn đã lặng lẽ sở hữu một phần cổ phần trong công ty này).
Graphcore, một công ty khởi nghiệp hứa hẹn tại Bristol đã xem mình như một đối thủ lớn trong thị trường, được cho là bây giờ đang tìm kiếm người mua ở một phần nhỏ so với định giá hàng tỷ đô la của mình.
Vẫn còn một số công ty nhỏ khác, tiềm năng, tuy nhiên. Vào tháng 12 năm 2023, Pragmatic Semiconductor, một công ty chíp khác ở Cambridge, đã huy động được $231 triệu trong một vòng $500 triệu. Chính phủ Anh đã là một trong những nhà đầu tư chính trong vòng đó.
"Chúng tôi rất vui mừng khi chào đón Anh gia nhập Chips Joint Undertaking với tư cách là một quốc gia tham gia," Jari Kinaret, giám đốc điều hành Chips JU, nói trong một tuyên bố. "Chúng tôi mong đợi làm việc cùng với các đối tác Anh để phát triển hệ sinh thái công nghiệp châu Âu trong linh kiện điện tử nhỏ và các ứng dụng của nó, đóng góp vào sự xuất sắc về khoa học và lãnh đạo về đổi mới công nghệ của lục địa trong các công nghệ bán dẫn và các lĩnh vực liên quan."
