Vẫn chưa có dấu hiệu nào về Haason Reddick cho đội New York Jets khi trận khai mạc mùa giải cách đó chưa đầy một tuần.
Cầu thủ cạnh tranh hàng đầu đã bị kẹt cứng với đội trong tình trạng không ký hợp đồng đã đạt ngày thứ 43 vào thứ Ba. Jets đang chuẩn bị đối mặt với 49ers tại San Francisco vào thứ Hai tối — và hiện tại không có Reddick.
Huấn luyện viên Robert Saleh nói trong một cuộc gọi video rằng không có tin tức nào để báo cáo — “không phải là tôi biết” — về Reddick, người đã bị phạt hơn 2 triệu đô la vì không tham dự một buổi tập huấn luyện nào trong suốt thời gian ông tìm kiếm một hợp đồng mới.
Saleh đã được hỏi liệu nếu giờ này có phải là một “thưởng” khi có được Reddick trên sân cho trận khai mạc sau khi làm việc cả mùa Xuân mà không có anh ấy.
“Yeah, it’s like finding change in the couch, I guess, right?” huấn luyện viên nói với một tiếng cười. “Không, anh ấy là một cầu thủ bóng đá đặc biệt và khi anh ấy cuối cùng đến đây, anh ấy sẽ chỉ giúp chúng tôi thôi.”
Với góc trái All-Pro Trent Williams thông báo vào thứ Ba đến đội San Francisco 49ers để hoàn tất một hợp đồng mới, Reddick vẫn là cầu thủ duy nhất trong liên minh vẫn đang kêu gọi.
Reddick, người sẽ tròn 30 tuổi trong tháng này, yêu cầu được giao cho đội khác vào ngày 12 tháng 8, nhưng giám đốc chung Joe Douglas đã nhanh chóng từ bỏ việc đó, nói rằng New York sẽ không chấp thuận ước với của anh để được giao. Douglas đã lặp lại quan điểm đó tuần trước, thêm rằng “quả bóng nằm ở phía họ” và cũng bày tỏ lòng tin rằng “mọi việc sẽ được giải quyết.”
Saleh nói rằng ông đã trò chuyện với cựu Chọn lọc Pro Bowl trước khi tập trung huấn luyện bắt đầu vào tháng 7, và Reddick chưa từng có mặt tại cơ sở của đội ở Florham Park, New Jersey, kể từ ngày 1 tháng 4, khi cuộc trao đổi từ Philadelphia của anh ấy đã được xác nhận.
“Không có sự thất vọng,” Saleh khẳng định. “Bạn đã có đội hình của mình, bạn đã có những người ở đây và đó là những người bạn tập trung vào. Hy vọng cuối cùng anh ấy sẽ tới và khi anh ấy tới, như tôi đã nói, chúng tôi sẽ đón anh ấy, chúng tôi sẽ yêu anh ấy và chúng tôi sẽ làm tất cả những gì có thể để đưa anh ấy vào một vị trí để thành công, để đạt được các mục tiêu mà anh ấy đang cố gắng đạt được, cũng như chúng tôi.
“Nhưng tôi không gọi đó là thất vọng.”
Reddick đang bước vào năm cuối của một hợp đồng ba năm, 45 triệu đô la dưới đó anh sẽ kiếm được 14,25 triệu đô la không bảo đảm trong mùa giải này. Anh đã được đặt vào danh sách dự báo không báo cáo vào ngày 25 tháng 7, ngày thứ hai của buổi tập hè của đội.
Reddick đã được mua từ Philadelphia với ý tưởng rằng anh sẽ hợp tác với Jermaine Johnson để tạo thành một bộ đôi cạnh tranh hàng đầu cho Jets. Với Reddick vắng mặt, New York đã sử dụng một số cầu thủ thay thế, bao gồm Micheal Clemons, Will McDonald và Takk McKinley.
“Chúng tôi có đủ người để tấn công người bắn,” Saleh nói.
Thứ ba tuần trước, Saleh nói rằng Reddick vẫn còn “đầy đủ thời gian” để sẵn sàng cho trận đấu với 49ers. Cơ hội đó dường như đang giảm dần với mỗi ngày anh ấy vẫn vắng mặt.
“Thật sự, tất cả sẽ phụ thuộc vào cách anh ấy trông nếu và khi anh ấy xuất hiện,” Saleh nói. “Chúng tôi sẽ đưa anh ấy qua một số công việc với nhóm huấn luyện, xem anh ấy ở đâu và sau đó liên lạc với anh ấy về những gì chúng tôi có thể tìm hiểu.”
