NEW YORK (AP) — Ben Rice đã sẵn sàng cho lần ra mắt với bóng chày chuyên nghiệp.
Sau khi chạy đến cứu gôn vào tối thứ Ba, anh 25 tuổi quay lại với những Người Sáng Tạo của Sân vận động Yankee trong lần gọi danh đầu tiên của anh. Anh quay tay phải của mình một nửa chục lần trên bao tay như đang ăn, thực ra, cơm.
“Tôi nghĩ ra điều đó trong phòng thay đồ có lẽ chỉ khoảng một giờ trước trận đấu,” anh nói sau khi điều chỉnh 1 trong 4 trong chiến thắng 4-2 của New York trước Baltimore. “Một nhóm người đã hỏi tôi nên làm gì, và tôi nói, được rồi, tôi phải làm điều gì đó liên quan đến cơm, phải không? Tôi đang ăn một bát cơm cho họ.”
Rice đánh đơn tới phải trong hiệp ba như phần của sự nổi dậy hai điểm mà tạo ra sự dẫn 3-0.
“Thực sự là một trải nghiệm phi thực tế. Hoàn toàn siêu hình. Tôi sẽ nhớ mãi,” anh nói.
Bố mẹ và bạn gái của Rice đã có mặt tại trận đấu cùng với gia đình cô ấy, gia đình cô ấy và bạn bè từ trường trung học và đại học.
Gọi lên vì Anthony Rizzo đã gãy cánh tay phải của mình vào tối Chủ Nhật, Rice biết về chuyển đổi khi giám đốc Triple-A Scranton/Wilkes-Barre Shelley Duncan liên hệ với anh bằng FaceTime lúc 10 giờ tối thứ Hai.
Rice lái xe từ Scranton đến New York vào ngày Thứ Ba - anh đã gọi điện trong chuyến đi để cố giữ tâm trí của mình bận rộn. Anh chưa bao giờ đến Yankee Stadium và đi thẳng đến sân vận động mà không dừng lại ở khách sạn.
“Cuộc đời điên cuồng có lẽ là từ hay nhất, phải không?” anh nói. “Cảm giác như tôi đang di chuyển suốt cả ngày, chạy quanh cố gắng ổn định, làm quen và mọi thứ, và sau đó đột nhiên bị ném ngay vào đó, vào trận đấu.”
Rice đang đánh .275 với 15 quả bóng chày và 26 điểm số được ghi trong 49 trận đấu năm nay với Double-A Somerset và Scranton. Được thăng chức lên Triple-A vào ngày 5 tháng 6, Rice đánh .333 với ba homerun, 10 RBI và một OPS 1.059 trong 11 trận đấu với RailRiders. Người chọn vòng 12 trong đợt tuyển chọn 2021 từ Darmouth, anh đã chơi 118 trận đấu ở hạng Hải cấp và 55 trận ở vị trí đầu tiên.
“Anh vẫn đang học tập vị trí và chưa phải là sản phẩm hoàn chỉnh ở đó, nhưng chúng tôi chỉ cảm thấy anh là người có thể mang lại tác động lớn nhất cho chúng tôi,” HLV Yankees Aaron Boone nói.
Rice đã thể hiện một số kinh nghiệm khi anh rời về phải để kiểm soát lần tiếp theo của Austin Hays ở hiệp hai mà Gleyber Torres đã có thể sở hữu ở vị trí hai. Nghĩ rằng Rice sẽ che chắn phía trước, Nestor Cortes ở lại trên đồi và Hays đạt được với pha hit infield.
Boone nói Rice, DJ LeMahieu và Oswaldo Cabrera sẽ tạo thành các góc trong hàng phòng thủ trong khi Rizzo bị thất thời.
Phó HLV Yankees Brad Ausmus, giống như Rice một cựu catcher Dartmouth, đã dẫn dắt New York qua đỉnh sau hiệp sáu cho đến khi Boone đến khu vực đào sau lễ tốt nghiệp trung học của con trai Brandon.
“Điều đó thật tuyệt, và Dartmouth không phải là mối liên kết duy nhất. Người huấn luyện bóng chày du lịch cũ của tôi đã là đại lý của lâu dài của ông,” Rice nói. “Tôi đã biết Brad là ai từ lâu, và hơi là một người mẫu cho tôi.”
Mặc dù anh lớn lên ở khu vực Boston, Rice vẫn là fan của Yankees.
“Tôi thích Derek Jeter. Anh luôn là cầu thủ yêu thích của tôi,” Rice nói. “Bố mẹ tôi luôn nói rằng anh ấy là một người mẫu tốt. Tôi đã đọc cuốn tiểu sử của anh ấy khi tôi còn bé.”
